Обоим показалось, что это была не простая волна. Поспешно
выскочили сыновья Храудунга на скрипучий песок, и - новое
диво - тотчас встретили старика.
Был у него синий плащ, гулко хлопвший на стылом ветру, и
широкополая шляпа, низко надвинутая на единственный глаз.
Он привёл неудачливых рыбаков к себе в дом и велел старухе
раздуть пожарче огонь, чтобы обсушить и согреть нежданных
гостей. А поскольку осенние шторма длятся подолгу, до
самого снега, делать нечего - остались они в том доме
зимовать.
Многому научили братьев старик со старухой. И так вышло,
что Агнар привязался больше к хозяйке, а Гейррёд - к
хозяину. Когда же наступила весна, старик дал детям вождя
хорошую новую лодку, и, как по волшебству, немедля задул
попутный ветер. Стали прощаться. Старик отозвал Гейррёда в
сторону:
- Ты понравился мне. Знай же, что ты был гостем Одина,
Отца Богов и Людей. Знай ещё: я помогу тебе стать
знаменитым вождём, таким же, как твой отец.
Быстро принёс ветер лодку к родному берегу. Вот
показались впереди горы, замаячили в морском тумане
знакомые утёсы возле устья фиорда. Гейррёд первым выскочил
на отцовскую пристань, на просмолённые дубовые брёвна... и
вдруг оттолкнул лодку с братом прочь, крикнув:
- Плыви теперь туда, откуда не возвращаются!
Вот так понял он милость Одина и обещание сделать его
вождём. Агнара унесло течением обратно в море, потому что в
лодке не было вёсел, и никто не заметил его в тумане и не
явился на помощь. А вероломный брат, как ни в чём не
бывало, зашагал ко двору Храудунга.
Люди узнали Гейррёда и приняли его с радостью.
Оказывается, его отец умер зимой, и вот Гейррёда посадили
на почётное место в доме и назвали вождём.
- Он сын хорошего отца, - промолвили старые, покрытые
шрамами воины и по обычаю ударили мечами в щиты. - Старший
брат не вернулся, но и в младшем добрая кровь!
Возмужал Гейррёд и сделался прославленным викингом :
говорят, была ему удача во всём. Но, знать, грызла всё-таки
его совесть - женившись, назвал сына Агнаром, по брату. Так
прошло много зим...
И вот однажды воины привели к Гейррёду незнакомца,
схваченного у ограды двора.
- Колдун забрёл в твои земли, вождь, - сказали они. - Ни
один пёс на него не лает, даже самый свирепый!
У гостя была длинная седая борода, синий плащ на плечах
и широкополая войлочная шляпа, низко надвинутая на
единственный глаз. Не узнал Гейррёд своего воспитателя,
слишком много времени миновало.
- Свяжите-ка ему руки, чтобы не мог колдовать, -
приказал он воинам и обратился к седобородому: - А ну
отвечай, кто ты таков? И кто тебя подослал?
У Гейррёда было немало врагов, а в те времена враждующие
вожди часто подсылали один к другому злых колдунов -
навести порчу, отнять удачу, погубить урожай. |
