Всё, что делается смертными, живущими на земле, в начале
времён уже было сделано кем-нибудь из Богов. Боги возвели
самую первую стену, сшили самую первую одежду и вылепили
самый первый горшок. Боги принесли самую первую жертву и
составили самый первый закон. Вот почему так трудно обрести
что-нибудь новое: сложить песню, построить корабль, открыть
в море неизвестные острова. Потребны для этого великий ум и
немалая смелость: как знать, добрый или злой дух послал
открывателю вдохновение? И чего ждать от перемен - добра
или худа?..
Оттого всякое новое дело, будь то сев или битва, лучше
начать мудрому, знающему человеку. Оттого так держатся люди
старых заветов - сквозь поколения и поколения несут они
знания и законы, подаренные Людям Богами на самой заре
времён, когда не было вражды и раздора. Вот почему ругают
старые молодых - не так, мол, живёте!
...Говорят, в древности люди строили свои дома у
подножий могучих деревьев, чтобы крепкие стволы служили
опорой. Они хотели устроить свои жилища подобно Вселенной:
ведь посередине её Боги вырастили дерево, чтобы оно
пронизало собой все девять миров и связало их воедино. Это
дерево - ясень, и говорят, что нет равных ему по мощи и
красоте. Проросло оно из нижних миров, ствол поддерживает
Мидгард людей, а крона - выше небес, и если нужно кому
путешествовать между мирами, нет лучшей дороги.
Три корня у дерева, и далеко расходятся эти корни. Один
- у Асов на небесах, другой - у инеистых Великанов, там,
где прежде была бездна Гинунгагап. А третий корень тянется
к Тёмному Миру Нифльхейм, и всё ещё бурлит под ним поток
Кипящий Котёл. В ядовитом источнике поселился злобный
дракон Нидхёгг, он грызёт корень ясеня, надеясь погубить
Людей и Богов... Под тем корнем, что в Иотунхейме, тоже
бьёт ключ, и всякий, кому доведётся испить из него,
обретает знание и мудрость. Ведь род исполинов -
древнейший. Но самый священный источник бурлит под тем
корнем, что оказался на небе. Такова, говорят, его
священная сила, что всё попавшее в его воду становится
белым, как плёнка, лежащая под скорлупою яйца. Вот почему
всё белое называют прекрасным, вот почему светловолосые
люди красивее темноволосых.
А ещё живут в том источнике прекрасные белые птицы - два
лебедя. От них пошёл весь лебединый род, ибо таково уж
свойство Мирового Древа: хоть и зовут его ясенем, но
расцветают на нём все цветы, какие только можно найти на
земле, зреют все плоды и все семена, а в ветвях живут все
звери и птицы, там их дом, оттуда сходят они наземь, чтобы
родиться. Листья ясеня служат им пищей - оленям, козам,
коровам и даже волкам, ибо Асгард слишком священен, чтобы
там могла быть пролита кровь. |